Vijf masterstudenten van het Conservatorium van Amsterdam wonnen via audities een plek in de Sinfonietta Academy en deze maand spelen ze mee met ons tijdens de tournee Requiem. Wij stellen de academisten graag aan je voor.
Amsterdam Sinfonietta en het Conservatorium van Amsterdam (CvA) zijn al jarenlang vaste partners. Eens per seizoen biedt het orkest de beste masterstudenten van de afdeling strijkers een talentontwikkelingstraject aan. De geselecteerde studenten worden gedurende één van onze projecten opgenomen in het ensemble: zij nemen deel aan het volledige repetitieproces en gaan vervolgens als volwaardig orkestlid mee op tournee, om zo ervaring op te doen met Sinfonietta’s unieke manier van samenspelen. De academisten van dit jaar zijn: Kurt Falzon (viool 1), Hyunjin Cho, (viool 2), Francisca Barradas Vaz Galante (altviool), Thomas Larichelière-Banken (cello) en Noah Sapp (contrabas).
Kurt Falzon
Kurt Falzon kwam vijf jaar geleden naar Nederland. Hij studeerde eerst aan het Koninklijk Conservatorium Den Haag bij Vera Beths en dit jaar is hij begonnen aan zijn masterstudie viool aan het CvA, ook bij Vera Beths. ‘Ik heb een beetje een ongebruikelijke achtergrond’, vertelt Kurt. ‘Ik kom uit Malta, en daar hebben we eigenlijk geen muziekinstituut van hoog niveau. Ik had één keer in de week vioolles bij een privédocent, en ik was eigenlijk meer bezig met popmuziek dan klassieke muziek. Pas toen ik voor het eerst meespeelde met het jeugdorkest van Malta ging er een nieuwe wereld voor me open en besefte ik: dít is wat ik wil doen — en vanaf dat moment ben ik keihard gaan werken!’
Amsterdam Sinfonietta kent hij al sinds de eerste week dat hij in Nederland kwam, toen hoorde hij het orkest met Vivaldi’s De vier jaargetijden in Het Concertgebouw, met Janine Jansen als solist. ‘Ik was compleet overdonderd! En ik vind het een eer dat ik nu zelf meespeel met Amsterdam Sinfonietta!’
Wat heb je geleerd tijdens de Sinfonietta Academy?
‘Het belang van elkaar vertrouwen, van samen de verantwoordelijkheid dragen om de muziek zo goed mogelijk over te brengen. Het is heel bijzonder om ook als student dat vertrouwen te krijgen. Het is een geweldige ervaring om op zulk hoog niveau samen te musiceren, in zo’n goede atmosfeer.’
Hyunjin Cho
Hyunjin Cho is Zuid-Koreaans, maar ze is geboren en opgegroeid in Japan. Ze kwam anderhalf jaar geleden naar Amsterdam voor haar masterstudie, niet alleen vanwege de keur aan docenten, maar ook omdat het de thuisbasis is van het inspirerende Concertgebouworkest. Ze zit in haar tweede jaar master bij Tjeerd Top en Peter Brunt. ‘Ik ben ontzettend blij dat ik de auditie dit jaar wél heb gewonnen. Vorig seizoen heb ik het ook geprobeerd, maar toen woonde ik nog maar net in Amsterdam en was alles nog erg nieuw. Na die audities heb ik Amsterdam Sinfonietta voor het eerst horen spelen en ik was zó onder de indruk dat ik meteen besloot om dit jaar wéér te auditeren.’
Wat heb je geleerd tijdens de Sinfonietta Academy?
‘De energie op het podium is heel bijzonder, en iedereen is zo alert! En het is heel bijzonder om te ervaren dat iedereen in de groep initiatieven kan nemen. Ik heb ook veel geleerd van de manier van bewegen tijdens het spelen, bijvoorbeeld door Candida Thompson en de aanvoerders heel goed te volgen. Als internationale student is het ook heel bijzonder om door Nederland te toeren en al die verschillende zalen te leren kennen. Het Concertgebouw is natuurlijk een hoogtepunt, maar ik vond de zaal in Nijmegen ook geweldig!’
Francisca Barradas Vaz Galante
De Portugese altvioliste Francisca Barradas Vaz Galante zit in haar tweede jaar master aan het CvA bij Francien Schatborn. In seizoen 2024-2025 was ze Academist in het Concertgebouworkest, nu geniet ze enorm van de tournee met Amsterdam Sinfonietta. ‘Ik vind het Requiem-programma heel mooi, vooral het eerste deel van het concert, waarin de composities naadloos in elkaar overgaan zonder applaus tussendoor. Dat is heel meeslepend, ook voor het publiek. Misschien vind ik de Kammersinfonie van Sjostakovitsj nog net iets leuker om te spelen, al is het Requiem van Fauré natuurlijk ook prachtig.’
Wat heb je geleerd tijdens de Sinfonietta Academy?
‘De bijzondere energie van de musici van Sinfonietta werkt heel aanstekelijk. Het verschil met spelen in een symfonieorkest of in een strijkorkest zonder dirigent is groot. In een groep als Sinfonietta vervult iedere musicus een belangrijke rol, het is meer zoals in een kamermuziekensemble. Het is makkelijker om met elkaar te communiceren. Het eerste concert was voor mij een hoogtepunt, om voor het eerst die bijzondere energie en gedrevenheid van Sinfonietta te ervaren.’
Thomas Larichelière-Banken
Thomas Larichelière-Banken is net begonnen aan zijn masteropleiding aan het CvA, barokcello studeert hij bij Octavie Dostaler-Lalonde en moderne cello (als tweede instrument) bij Emanuele Silvestri. Zijn bacheloropleiding deed hij ook in Amsterdam bij Mick Sterling, nadat hij eerst een voortraject had gevolgd in zijn vaderland Canada. ‘Ik had in Canada al interesse in barokcello en ben nog altijd op zoek naar de juiste balans tussen barok- en moderne cello. De afgelopen tijd heb ik juist weer veel moderne cello gestudeerd om verschillende audities voor te bereiden en de laatste twee weken stonden in het teken van Amsterdam Sinfonietta. Ik had het orkest al meerdere keren horen spelen en bewonder de artistieke benadering en het energieke spel.’
Wat heb je geleerd tijdens de Sinfonietta Academy?
‘Ik heb veel geleerd van het repetitieproces, door te absorberen hoe Candida Thompson en de solocellist Tim Posner en de overige musici van het orkest met elkaar werken en samen musiceren. Wat een dynamiek! Wat voor mij nieuw was, was de aandacht voor het visuele aspect, zoals het zorgvuldig samen opkomen en buigen. Dat de zangers uit het koor tijdens Fauré midden in het orkest stonden was ook een bijzondere ervaring!’
Noah Sapp
De Amerikaan Noah Sapp studeerde eerst in de Verenigde Staten en is dit jaar begonnen aan zijn masteropleiding aan het CvA bij Olivier Thiery, Naomi Shaham en Ying Lai Green. Tijdens de voorbereidingen voor de audities van de Sinfonietta Academy ontdekte hij dat Sinfonietta ook een vacature voor contrabas had openstaan. ‘De planning komt een beetje onhandig uit, want het proefspel vindt plaats tijdens de tournee van de Sinfonietta Academy. Ik ben veel aan het studeren op de vrije dagen, maar verder geniet ik er enorm van om deze weken samen te werken met het orkest. Ik kan niet kiezen welk van de twee werken ik het liefst speel, het zijn zulke contrasterende stukken. Sjostakovitsj gaat over strijd en duisternis, terwijl Fauré juist plechtig en hemels is.’
Wat heb je geleerd tijdens de Sinfonietta Academy?
‘De manier van samenwerken in dit orkest is heel bijzonder en ik heb me als academist ontzettend welkom gevoeld. De sfeer is uitstekend en iedereen krijgt de ruimte om nieuwe ideeën aan te dragen. Het is een spannend en creatief proces. Die gezamenlijke drang om deze prachtige muziek op het hoogste niveau uit te voeren vind ik ontzettend bijzonder.’
Noortje Zanen
